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Accès aux droits de la reproduction : améliorer la prévention périnatale du virus du VIH/sida et la santé génésique des femmes atteintes au Mexique
Tamil Kendall travaille sur le VIH car ce virus affecte les membres les plus vulnérables des communautés, démontrant l'ampleur de la responsabilité sociale que cela représente et marquant la fracture de l'exclusion sociale. Elle a également choisi ce sujet d'étude car elle se sent motivée par la manière dont les gens qui sont atteints par le virus réussissent à défier les acteurs sociaux importants pour améliorer leurs conditions de vie et réagir à l'épidémie.
Tamil a d'abord travaillé sur le VIH dans les Caraïbes anglaises et au Canada, puis, ses convictions sur les problèmes liés à l'équité des genres l'ont conduite au Mexique pour travailler sur un projet de renforcement des capacités auprès de femmes séropositives. Ce qui ne devait être qu'un projet de six mois est devenu un séjour de six ans au cours desquels elle a travaillé avec le Réseau mexicain des personnes atteintes du VIH, l'Institut national de la santé publique, le Population Council et Le Fonds des Nations Unies pour la population. Elle a mené des recherches, aidé à la fondation et au développement du réseau national des femmes atteintes du VIH et participé avec succès à faire mieux connaître leur situation, à améliorer les politiques et les programmes destinés aux femmes atteintes du VIH au Mexique et dans la région.
Puisque la santé maternelle et infantile, ainsi que les droits en matière de sexualité et de reproduction l'intéressaient, Tamil Kendall a choisi d'étudier pour son doctorat l'échec de la prévention périnatale du VIH au Mexique, un pays pourtant doté d'une infrastructure médicale satisfaisante et fort d'engagements politiques préalables. Quelles stratégies adopter, quelles alliances négocier pour parvenir à combattre l'image des femmes et du VIH qui est profondément ancrée dans la culture, cette image sur laquelle reposent les carences institutionnelles actuelles ? « La prévention périnatale du VIH, c'est, pour les enfants, une chance qui n'arrive qu'une fois : elle permet de poser à temps un diagnostic pour les femmes atteintes et de leur fournir des informations pour prévenir de nouvelles infections », remarque-t-elle.
Apporter des preuves et ouvrir un espace pour le dialogue sur le droit à la santé et à la non-discrimination qui tienne compte des femmes atteintes par le VIH rompt avec le silence qui entoure traditionnellement les marginalisés. Cela pourrait aussi contribuer de façon importante à renforcer la jeune démocratie mexicaine.
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