Karina Benessaiah est professeure adjointe au Département de géographie, d’environnement et de géomatique de l’Université de Guelph. Géographe spécialisée dans les relations entre les sociétés humaines et leur environnement, elle mène des recherches interdisciplinaires sur la durabilité.
Ses travaux portent sur la façon dont les individus et les communautés font face à des transformations socioécologiques rapides et interconnectées, notamment les changements climatiques, la dégradation de l’environnement et les crises économiques. S’appuyant sur des recherches menées dans divers contextes géographiques, elle étudie les vulnérabilités et les possibilités qui découlent de ces transformations, ainsi que leur influence sur les trajectoires vers des avenirs plus durables et équitables.
Ses recherches abordent notamment les transformations vers la durabilité, les innovations citoyennes, les systèmes alimentaires, les inégalités et l’évolution des relations entre les êtres humains et la nature. Elle a récemment contribué, à titre d’experte, au rapport d’évaluation sur les changements transformateurs de la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), qui examine les stratégies et les actions permettant de réaliser des changements en profondeur. Ses recherches actuelles explorent comment des initiatives locales de développement durable peuvent contribuer à des transformations de plus grande ampleur, tant en milieu urbain que rural.
Elle travaille également à la croisée des arts et des sciences, en collaborant avec des chercheurs, des artistes, des designers, des écrivains et des organismes communautaires. Ensemble, ils explorent comment les pratiques créatives, les approches participatives et la diversité des savoirs peuvent aider les communautés à imaginer et à bâtir collectivement d’autres avenirs possibles.
