Je suis chercheuse en communication narrative axée sur le développement durable. Mes recherches et mon enseignement interdisciplinaires ouvrent des voies innovantes pour comprendre comment le bien-être écologique est intimement lié à la construction et à la compréhension de l’identité humaine, de la communauté et de la culture. J’ai obtenu mon doctorat en études interdisciplinaires – Narration pour le développement durable à l’université de Colombie-Britannique. J’ai appliqué un ensemble de recherches empiriques à des questions cruciales liées aux ressources naturelles et à l’environnement dans l’ouest des États-Unis. Grâce à une évaluation participative régionale intégrée pour le projet portant sur l’avenir du bassin de (GEOIDE Geocognito), j’ai démontré mon expertise en matière de gestion collaborative des ressources et de prise de décision environnementale. Avec « Meeting the Climate Change Challenge: Municipal Responses to British Columbia Climate Policy[ML1.1] », j’ai démontré mon expertise en matière de communautés rurales durables et d’analyse des politiques, en comblant le fossé entre les mandats provinciaux en matière de climat et leur mise en œuvre locale. J’ai rédigé et révisé des documents pour de puissantes agences scientifiques publiques et élaboré des manuels pour le Département des opérations de paix des Nations Unies. Intitulé « Dreams, Guns & Gorillas », mon livre est le fruit d’une recherche communautaire sur le changement climatique et la conservation des forêts, axée sur l’écotourisme pour les gorilles de montagne et les chimpanzés en danger critique d’extinction dans le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi, en Ouganda, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Outre la recherche et la recherche de financements, je me passionne pour mes étudiants. Ma philosophie d’enseignement s’inspire du principe percipio quo natura, in natura (« apprendre de la nature, dans la nature ») et s’appuie sur le « triangle emersonien » de Ralph Waldo Emerson, qui repose sur trois piliers du développement et de l’efficacité académiques : la nature, les livres et l’action. Les cours que j’ai conçus et dispensés vont du tourisme durable et des voyages d’aventure pour l’université Weber State (en présentiel, fin du baccalauréat) à la survie en milieu sauvage (mixte, fin du baccalauréat) en passant par le développement durable : de la théorie à la pratique pour l’université Royal Roads (en ligne asynchrone, fin de la maîtrise). J’ai créé, établi en tant que partie accréditée du programme d’études et mis en œuvre deux programmes complets de gestion des ressources naturelles et de l’environnement : « Wrangell Mountains Field Studies » à The Evergreen State College et « The Environment & Climate Institute » au Fort Lewis College. En tant que technicienne médicale d’urgence en milieu sauvage, je suis bénévole au sein d’équipes de recherche et de sauvetage, et j’expose des dessins scientifiques à travers le pays afin de toucher un public plus large.
La communication narrative pour adapter les loisirs de plein air et le tourisme aux changements environnementaux
Mes recherches et mes récits de voyages d’aventure dans neuf pays différents situés sur cinq continents ont inspiré ma trajectoire universitaire dans le domaine de la communication narrative axée sur la durabilité dans un contexte de changements environnementaux. Mon programme de recherche comporte trois volets : (1) la narration/narrativité, (2) les loisirs de plein air et le tourisme, et (3) les changements environnementaux. Je m’intéresse à la valeur et au potentiel de la narration/narrativité pour créer une version inclusive et convaincante de l’histoire de la durabilité, fondée sur les meilleures connaissances expertes et normatives en matière de changements environnementaux, telles que :
- La modification de la dynamique hydrologique des bassins versants dans les stations de ski (p. ex., l’accélération de la fonte des neiges et le devancement du pic d’accumulation hivernale dans la saison).
- L’augmentation de la sécheresse, des tempêtes de poussière et des incendies dans les parcs désertiques nationaux et des États.
- L’augmentation du ruissellement agricole et de l’accumulation de cyanobactéries dans les eaux douces récréatives.
Ma méthodologie de recherche s’articule autour d’une approche ethnographique et qualitative sous forme d’observation participante et d’entretiens avec des touristes, des membres de la communauté locale, des scientifiques spécialisés dans les sciences naturelles, des gestionnaires fonciers, des élus et des représentants du bureau de gestion du territoire et du service forestier dans les stations de ski, les déserts et les destinations touristiques et récréatives en eau douce. Ce travail est crucial car une gestion efficace du tourisme et des loisirs de plein air face à des changements environnementaux incertains nécessitera des approches de gestion véritablement adaptatives, fondées sur les meilleures connaissances spécialisées et normatives. Un récit faisant autorité et convaincant sur l’adaptation des loisirs et du tourisme de plein air promet d’appuyer des politiques, une planification et une gestion plus durables.
What’s the story with sustainability? A narrative analysis of diverse and contested understandings
2016
Since the coining of the term “sustainability/sustainable development,” diverse and contested understandings of sustainability theory and practice have circulated both within the academy and the public at large. For the most part, sustainability has been approached from a very science-dominated perspective. That is only part of the story: while science is important for sustainability, science alone cannot account for the many situated dimensions of life. In contrast to science, story—or narrative—as both a mode of knowing and process of knowledge construction, can account for life’s place-, time-, and event-dependent dimensions. This paper performs a narrative analysis of eight different conceptual frameworks of sustainability—Deep Ecology, Social Ecology, Ecofeminism, Environmental History and Human Geography/Ecology, Complex Adaptive Systems, Political Ecology, Ecological Economics, and Business and Sustainability—to identify where these frameworks are commensurate and irreconcilable, with the aim of exploring a coherent alternative to current practice and conventional ways of thinking.
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Writing about sustainability science for the media: How to be both true-to-fact and tell a good story.
2014
Communicating the findings of sustainability science credibly, accurately, and in ways that meet the needs of public communities presents a challenge for academic researchers. This article reviews the findings of communicating sustainability science to a community audience through mainstream media, from an online blog written by a sustainability studies postdoctoral fellow for the New York Times (NYT)–Scientist at Work. The postdoctoral fellow reported in the blog (March 19–26, 2013) on sustainable community development research on the coast of British Columbia. Field reports included textual and photographic information, with supporting multimedia documentation. Based on lessons learned with the NYT–Scientist at Work, this article identifies a set of best practices sustainability scientists might employ to communicate their research both true-to-fact and telling a good story. Recommended communication of sustainability science best practices include: (a) Find the sex, drugs, and rock and roll in the science; (b) It's the scientist's byline—be prepared to defend all the scientific findings regardless of their source; (c) Make science dissemination a part of the research process, not an afterthought; (d) Little of the science will actually get published—find the sound bites; and (e) Leave time for rights and permissions discussions.
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Dreams, Guns and Gorillas: A Memoir of Survival
2013
Frank, A. (2013). Dreams, guns, & gorillas: A memoir of survival. Burnaby, BC: Write Room Press.
Moontime in Eagle Creek: Stories for Sustainability
2009
(Updated abstract)
The most common and influential approaches to sustainability in contemporary western society have been science-based. Consequently, sustainable living is usually defined in generalized, universalized, and quantified terms. While science is important for sustainable living, science alone cannot incorporate critical, yet specific, places, times, and events. Sustainable living in one country may not be sustainable in another, sustainable living right now may not be so in the future, sustainable living for me may not be sustainable for you, for example. What’s more, science itself is embedded in and reproduces place-, time-, and event-specific dimensions. Negotiating these dimensions of life into our understanding and practice of sustainability is imperative. In contrast to science, narrative seeks to construct and reflect knowledge of place-, time-, and event-specific dimensions of life; narrative as a mode of knowing is concrete, contextualized, specific, personally convincing, circular, imaginistic, interpersonal and emotive. Narrative, as well, is a process of knowledge construction, a way of coming to know place(s), time(s), and event(s). The goal of this dissertation is to negotiate, humbly, both science and narrative. My negotiation between science and narrative takes place in Eagle Creek, a 2.21km long creek in West Vancouver, British Columbia. Eagle Creek begins from a reservoir and flows through forested municipal land, undeveloped private land, and developed residential land before discharging into the Pacific Ocean. My hope is that in this story is an opportunity for you to negotiate, for yourself, new ways of knowing sustainability and living it, wherever, whenever, and however it may be for you.
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